La condromalacia rotuliana es un desgaste en el cartílago de la rótula, también llamada patela.
Es un término que hace referencia a un “reblandecimiento” del cartílago. También es frecuente usar los término de “síndrome patelo-femoral” o condropatía rotuliana.
La causa más habitual es un aumento de presión entre la superficie articular de la rótula y el fémur. Esto suele deberse a factores mecánicos de base, como un mal alineamiento de las rótulas (“rotulas bizcas”), o provocados, como la flexión forzada mantenida (sentarse con el pie en la zona glútea, o con las piernas cruzadas).
El diagnóstico es principalmente clínico, preguntando al paciente por sus actividades diarias y explorándole, y también pueden ser de ayuda algunas pruebas de imagen, como una resonancia magnética. Pero hay que tener en cuenta que una resonancia sin alteraciones aparentes no significa que no pueda existir una condromalacia, porque ese “reblandecimiento” puede ser mínimo, producir dolor y no visualizarse.